Tās serdes struktūrā ietilpst primārais tinums, sekundārais tinums, dzelzs serde un izolācija. Primārajam tinumam ir ļoti maz pagriezienu, un tas ir savienots virknē ar izmērīto galveno ķēdi; sekundārajam tinumam ir vairāk pagriezienu un tas savienojas ar mērinstrumentiem vai aizsargierīcēm.
Strāvas transformatora darbības princips ir balstīts uz Faradeja elektromagnētiskās indukcijas likumu, panākot strāvas transformāciju caur primārā un sekundārā tinuma pagriezienu attiecību (transformācijas koeficientu). Darbības laikā primārās strāvas radīto magnetomotīves spēku lielā mērā atceļ sekundārās strāvas radītais magnetomotīves spēks, kā rezultātā rodas ļoti maza ierosmes strāva.
Kad darbojas strāvas transformators, tā sekundārajai ķēdei jāpaliek slēgtai, ar ļoti zemu slodzes pretestību, kas darbojas tuvu īssavienojumam. Atvērtas ķēdes sekundārajā pusē ir stingri aizliegtas; pretējā gadījumā sekundārajā pusē tiks inducēts bīstami augsts spriegums, apdraudot iekārtu un personāla drošību. Tāpēc darbības laikā sekundārajai pusei jābūt droši iezemētai.